На территории Карелии наскальные памятники известны в двух пунктах: на восточном побережье Онежского озера, в районе мыса Бесов Нос и в низовьях р. Выг, неподалеку от старинного поморского села Выгостров. Первые были открыты еще в середине 19 в. геологом К. Гревингком, а вторые уже во второй половине 20-х гг. прошлого века этнографом А.М. Линевским. Гравировки выбиты на склонах гранитных мысов и островов, они в основном сохранились сравнительно хорошо и представляют собой готовые музеи первобытного творчества. Онежские петроглифы насчитывают примерно тысяча двести отдельных фигур, а Беломорские – почти две с половиной тысячи.
В последние несколько лет исследованию наскальных памятников Карелии стало уделяться более серьезное внимание. Результатом этого явилось открытие еще нескольких сотен новых выбивок в обоих скоплениях. С 2002 г. по настоящий момент Институт языка, литературы и истории Карельского научного центра Российской академии наук ведет совместный с университетом Кембриджа научный проект по изучению Залавруги и окружающего микроландшафта. В 2006 г. был успешно реализован ТАСИС микро-проект «Каменная книга Беломорья» (руководитель Леена Лехтинен, директор центра «Киерикки»), в ходе которого выполнено следующее: оценка текущего состояние наскальных памятников, изучение международного опыта, популяризация и участие местного населения в сохранении петроглифов и их природного окружения, развитие культурного туризма в Беломорском р-не. В 2007 г. начался новый международный проект «Сохранение и презентация наскальных памятников Карелии», рассчитанный на 2 года. Партнерами в нем являются археологи из Карелии и Норвегии. Основная его задача - разработка краткосрочной и долговременной программы действий для петроглифов Беломорья, подготовка их для разумного и устойчивого использования в туризме.
Важной частью практической деятельности на Беломорских петроглифах в полевых сезонах 2006-2007 гг. было выявление новых и уточнение очертаний известных ранее гравировок, документирование наскальных объектов различными способами: копирование на обычную и микалентную бумагу, вербальное описание, фотодокументирование. Известным карельским фотохудожником Игорем Георгиевским уже в течение последних двух лет ведется целенаправленная мозаичная фотосъемка наскальных изображений, которая после сборки фотопанно в компьютере позволяет увидеть сразу все фигуры той или иной панели с петроглифами на одном снимке. В России она выполнялась впервые, что и послужило информационным поводом для публикации в российском журнале National Geographic. Подобным методом исследователями под руководством Хелены Таскинен (Музейное Ведомство) недавно зафиксированы более половины писаниц Финляндии. В предлагаемой Вашему вниманию фотовыставке «Петроглифы Беломорья» отражены результаты этой большой и чрезвычайно кропотливой работы мастера, которая будет, безусловно, продолжена и в дальнейшем.
Творческий коллектив, работающий на петроглифах Карелии, сложился еще в 1999 г. Помимо археологов, в нем неизменно присутствуют художник Светлана Георгиевская и фотограф Игорь Георгиевский, накопившие к настоящему времени огромный опыт документирования наскальных памятников.
Н.В. Лобанова, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник сектора археологии Института языка, литературы и истории КарНЦ РАН, координатор карельско- норвежского проекта «Сохранение и презентация памятников наскального искусства Карелии»